英浮回京的第二日，便长跪在皇帝寝宫门外。他垂着头，脊背却挺得笔直，一字一句沉声回禀，称自己在西南时，听闻民间藏有一位医术卓绝却行踪不定、云游四方的名医，便一时擅离职守，一路跋山涉水寻访，终究是将人带回了京城。
他只求父皇先传名医诊治，待龙体安康后，再治他罪责。
第叁日，原本已然病入膏肓、昏聩不省的皇帝，竟缓缓睁开了双眼，还喝下了病后第一口清粥。
满殿太医齐齐跪地，无人敢言这是天降奇迹，更无人敢说这并非奇迹。最终英浮功过相抵，一身要职尽数被罢，又变回了那个身如浮萍的闲散皇子。
而此刻，这位失了权柄的闲散皇子，正静静坐在床榻边，捧着一碗温热的五红汤，一勺一勺，耐心至极地喂着榻上的姜媪。
姜媪蜷缩在床上，双膝紧紧抵在胸口，床边搁着暖炉，脚底踩着汤婆子，小腹上还压着一个，叁团暖意层层将她裹住，可她的脸色依旧苍白如纸，唇瓣毫无血色，额角还沁出一层细密的冷汗。
英浮坐在床沿，白瓷碗里的热气袅袅升腾，模糊了他眼底的情绪，也掩去了他眉梢压着的心疼与慌乱。
他舀起一勺汤，轻轻吹凉，再缓缓递到她唇边。她顺从地张口咽下，而后又微微张着唇，安静地等着下一勺，连抬手的力气都没有。
“平日里牛羊肉、黄精当归，一样样精心给你补着，怎的还是疼成这般。”他的裹着化不开的怜惜，又藏着几分深深的无力。
姜媪轻轻摇了摇头，半个字都不愿说。小腹里翻涌的钝痛与坠痛缠得她喘不过气，她只想这般蜷缩着，什么话都不想说，什么事都不想做。
“你当真，没有什么事瞒着我？”英浮放下瓷碗，伸手将她小腹上的汤婆子又往紧按了按。
“我能瞒着你什么？”她的声音沙哑干涩，每一个字都带着虚弱的颤意。
“这真的只是女子寻常月事，并非顽疾？这么多年，汤药滋补从未间断，为何始终不见好转？这般煎熬，当真不会伤了你根基，折了你寿数吗？”他眉头紧紧拧起，眉心那道竖纹深得刻进骨里，满是藏不住的焦灼与不安。
姜媪缓缓闭上眼，声音轻得近乎缥缈：“姑娘家来月事，本就是这般苦楚，你别胡思乱想，自己吓自己。”
“阿胶糕、鹿血酒，你吃了这么多，依旧毫无缓解，难道就没有别的法子，能让你少受点罪？”
姜媪彻底没了声响，疼得连呼吸都变得微弱。那些看似大补的食材，于她而言反倒更添折磨。
她轻轻推开递到嘴边的汤勺，费力地从他身侧挣了挣，一头扎进他怀里，双手无力地环住他的腰，冰凉的脸颊贴着他温热的衣襟，贪婪地汲取着他身上的暖意。
“夫君，”她的声音闷在他胸口，带着哭腔的软糯，“你帮我揉一揉，揉一揉就不疼了……”
英浮立刻将碗搁在一旁木几上，掌心覆上她寒凉的小腹，隔着薄薄的寝衣，一圈一圈轻柔地按揉。
他的手掌滚烫，力道拿捏得恰到好处，每一下都精准落在她最坠痛的地方，一点点驱散那刺骨的寒意。
她安安静静靠在他怀里。
“往后诸事，全都吩咐下人去做，不准再亲力亲为了。”他的声音从头顶落下，带着几分嗔怪，更多的却是心疼，“每次都乖乖应下，一转身又去碰凉水，次次都这般不爱惜自己。”
“都是些你的事，我做惯了，交给旁人，我终究是不放心。”她轻声呢喃，语气里满是执拗。
“你总这样，让我如何不心疼。”英浮轻叹，指尖按揉的动作愈发轻柔。
姜媪沉默片刻，缓缓从他怀里抬起头，泪眼朦胧地望着他。她的眼眸依旧清亮，可那清亮之下，却覆着一层薄薄的水光，盛满了不安与酸涩。“等你娶了新夫人，还会这般心疼我吗？”
英浮按揉的手微微一顿，旋即又恢复了轻柔的动作，眼底掠过一丝复杂的情绪。
“傻瓜。”他低头，鼻尖蹭过她的额发，声音温柔得能滴出水来，“即便成了亲，你依旧是我的娘子，这辈子，生生世世，都是。”
“可你会与她举案齐眉，会与她洞房花烛，会给她所有，你曾给过我的温柔。”字字都裹着剜心的酸楚。
英浮没有说话，只是伸手将她搂得更紧，掌心依旧覆在她的小腹上，滚烫的温度透过衣料，一点点渗进她的心底。
她靠在他怀里，清晰地感觉到，他沉稳的心跳，悄然快了几分。
“你会和她做我们之间做过的所有事，对不对？会跟她说，你只对我说过的情话，是不是？”
“不会的，阿媪，绝不会。”
“你会的，你会的！”她猛地拔高声音，随即又颓然低落，只剩下喃喃自语。
英浮将她紧紧拥在怀中，下巴抵在她的发顶，发出一声沉重又无奈的叹息。
“阿媪，你听我说。我曾答应过你，绝不会让别的女人，生下我的孩子。即便有，也绝无可能长大。”他顿了顿，指尖轻轻抚过她的发丝，“你好好养身体，等霍菱进门，等她有了身孕，我们便也要个孩子，待孩子降生，便将两个孩子调换。好不好？”
姜媪猛地从他怀里挣出来，抬眸怔怔地看着他，眼眶瞬间通红，泪水在眼底打转，声音满是不可置信：“你疯了？”
“我本不想这么早告诉你。”英浮的目光落在她脸上，“我需要霍家的兵权，这一点你清楚。可我绝不能让霍家，成为下一个祸国殃民的郑家，霍菱生下的孩子，更不能与霍家一条心，祸乱朝纲。”
“所以你便要拿自己的亲生骨肉，当作权谋棋子？”姜媪浑身都在发抖，泪水终于忍不住滑落，“那是两条人命，都是你的骨血啊！”
“我不在意。”英浮看着她，目光没有丝毫躲闪，“阿媪，这世间除了你，我什么都可以不在意，什么权势、骨肉、天下，于我而言，都不及你分毫。”他指尖穿过她的长发，将她额前凌乱的碎发轻轻拢到耳后，语气带着诱哄，又藏着偏执，“你不是一直想要一个孩子吗？你不想我们的孩子，将来一统天下，坐拥这万里江山吗？”
“我不想！”姜媪拼命摇头，泪水肆意滑落，打湿了衣襟，“我想要孩子，只是因为那是我和你的孩子，是因为我爱你，从来不是为了什么江山权谋，更不是为了让他沦为你的棋子……”
英浮低下头，轻轻吻去她眼角的泪水，唇瓣贴着她微凉的额头，声音温柔又无奈：“我知道，我都知道。你这般善良心软，见不得半点杀伐。可你想想，若是我们的孩子，天生有帝王雄心，有治国雄才，我便助他登顶；若是他只想安稳度日，我便护他一生无忧，绝不让他身陷险境，好不好？”
“那如果是女孩子呢？”姜媪把脸重新埋进他胸口，声音闷闷的，带着未干的泪痕。
“女孩子又如何？”英浮掌心轻轻拍着她的后背，语气笃定，“历史上的女皇霸主，从不在少数，你要相信，我们的孩子，定是非凡之人。”
“你……你让我好好想一想。”她轻声呢喃，心乱如麻。
“好，都听你的。你不想生，咱们便不生；你不想我碰她，我便一辈子不碰她，全都依你，好不好？”英浮柔声哄着，眼底满是偏执的宠溺。
“你又在哄我。”姜媪鼻音浓重，泪水浸湿了他的衣襟，满心都是不安。
“我怎会哄你？”英浮低笑，指尖按揉的力度微微加重，精准缓解着她的坠痛。
“哪有夫君不碰新夫人的？一日两日尚可，日久天长，你终究会碰她的……”她把脸埋得更深，声音哽咽，满是无助。
“我若碰了她，我的小阿娘，我的小心肝，岂不是要被这醋意与痛楚，活活折磨死？嗯？”他低头，额头抵着她的额头，眼底满是宠溺与心疼。
“是，我好疼……”姜媪抬起头，泪眼婆娑地望着他，眼眶通红，睫毛上挂着晶莹的泪珠，鼻尖也泛着红，小手紧紧抓着他的衣襟，指甲都深深陷进布料里，“英浮，我真的好疼……我该怎么办？你告诉我，我到底该怎么做，才能不疼？”
英浮垂眸，额头紧紧贴着她的额头，声音沙哑，带着无尽的慌乱与珍视：“阿媪，我陪你一起疼，好不好？只要你别走，别离开我，别不要我，我陪你一同承受所有的疼，生生世世，都陪着你。”话音落下，他低头，轻轻吻住她微凉的唇瓣。
她微微张口，温顺地迎接他探入的舌尖，温热的唇舌扫过她的牙齿，再缓缓搅动纠缠。
唇齿间漫开五红汤残留的甜腻，混着她滑落眼角、淌进唇角的咸涩泪滴，更有一股从心底最深处翻涌而上的、化不开的悲凉苦涩，叁种滋味缠缠绕绕，在唇舌间交融，乱作一团，分不清是甜是咸，只剩满心说不尽的酸楚与煎熬。
她闭上眼眸，颤着唇主动缠上他的舌尖，一旦勾住，便再也不肯松开。她近乎贪婪地吮着他的唇舌，像是坠入无边汪洋的溺水者，死死攥住这唯一一根浮木，带着孤注一掷的决绝，拼了命地往他怀里钻，往他骨血里、灵魂深处扎根。
心底翻涌的酸楚与贪恋尽数化作这滚烫的吻，她清晰地知道，自己这辈子，早已离不开眼前这个人，逃不开，挣不脱，也终究是，心甘情愿认了命。
英浮把她压在床上，一只手撑在她身侧，另一只手还按在她小腹上。她的双手搂住他的脖子，双腿缠上他的腰，把他往下拉。
他隔着她的寝裤和月事带，顶着她两腿之间出血的地方，轻轻蹭着。布料粗糙，每蹭一下都带着一股钝痛从那个地方蔓延开来，一直窜到小腹深处，和月事的坠痛搅在一起，分不清是疼还是别的什么。
她死死咬着泛红的下唇，喉间溢出细碎又含混的声响，分不清是蚀骨的痛楚，还是沉溺的欢愉，丝丝缕缕，缠得人心尖发颤。
双臂却愈发用力，将他紧紧锢在身前，恨不得将自己彻底嵌进他骨血里，再也不要分离。
“夫君，我真的不知道该怎么办了……我恨她，可她明明也是这场棋局里，身不由己的无辜人。我更恨你，可我清楚，你从来都没有选择的余地……我该怎么办？夫君，你教教我，我到底该怎么办啊？”
英浮将脸深深埋进她颈间，温热的呼吸拂过她泛红的肌肤，声音闷沉沉地裹着无尽的慌乱与珍视，在她耳畔一遍遍呢喃：“姜媪，只要你别离开我。你恨我也好，怨我也罢，哪怕你日日对着我发脾气，去恨她、怨她，都没关系。只要你留在我身边，你想做什么，想要什么，我都依你，全都依你。”
“我想做你名正言顺的妻子，只想做你的妻子。我想和你有属于我们自己的孩子，我不想你娶她，半点都不想，更不想你和她有半点牵扯……”她颤抖着抬手，指尖冰凉刺骨，深深插进他浓密的发间，紧紧贴着他温热的头皮，语气里满是失控的惶恐，“我……我现在变得好可怕，我这到底是怎么了……”
“我知道，我都知道。”英浮猛地抬起头，目光牢牢锁住她泛红的眼眶，眼底翻涌着浓烈的爱意与愧疚，一字一句郑重许诺，“阿媪，我爱你，此生此世，我只爱你一个。等你身子养好了，我们就做爱，一直做，生一个属于我们的孩子。我绝不碰她，这辈子，我只和你相守，只和你有孩子，好不好？”
他低头，轻柔地吻过她微微泛红的鼻尖，又吻去她眉心紧锁的愁绪，最后将细碎的吻落在她湿漉漉的眼皮上，每一个吻都带着小心翼翼的疼惜。
“都是我的错，从头到尾，这一切都是我的过错。你没有半分错，从来都没有。别折磨自己，更别怪罪自己，好不好？若是心里难受，你就生我的气，咬我、打我、骂我，怎么出气都好，别让自己受委屈。”
姜媪就这般怔怔地望着他，目光痴痴地缠在他脸上，看了许久许久。
她缓缓抬起微凉的手，指尖轻轻抚过他的轮廓，从饱满的额头，到凌厉的眉骨，再到高挺的鼻梁，最后停在他薄唇上，指腹轻轻按着他的下唇，动作温柔得近乎小心翼翼。
“你……”她的声音控制不住地发抖，眼底的泪水再次汹涌而上，“我怎么舍得……”
她缓缓垂下眼眸，滚烫的泪水顺着眼角肆意滑落，浸透了枕头：“我无药可救了，英浮，我彻底无药可救了……”
英浮低下头，将薄唇贴在她滚烫的耳廓上：“那就什么都别想，什么都别要，只要我就好。好不好？我是你的，从头到尾，这辈子，下辈子，生生世世，都只是你一个人的。”
她没有开口回应，只是用尽全身力气，将他抱得更紧，紧到指尖发麻，指甲深深陷进他后背的皮肉里，留下一道又一道泛红的掐痕。
她不想松手，也绝不会松手。
他亦牢牢回抱着她，双臂收紧，半点不肯放松。